Nouveau Recueil de Cantiques et Motets, abbés J. et M. Delporte, vers 1920-1930

Témoin d’une époque où les chants sacrés accompagnaient les grandes célébrations comme les moments les plus simples de la vie paroissiale, ce Nouveau Recueil de Cantiques et Motets populaires à l’unisson nous transporte dans la France religieuse des premières décennies du XXe siècle, lorsque les voix des fidèles s’unissaient sous les voûtes des églises et des chapelles.

Réalisé par les abbés J. et M. Delporte, cet ouvrage fut publié avec l’approbation et les encouragements de Monseigneur Charost, évêque de Lille. Il s’inscrit dans le grand mouvement de renouveau de la musique sacrée engagé à la fin du XIXe siècle et encouragé par le pape Pie X, soucieux de préserver la dignité du chant liturgique et de renouer avec les traditions musicales de l’Église.

À cette époque, la musique religieuse connaît un véritable renouveau, porté notamment par les travaux des moines de l’abbaye de Solesmes et par la Schola Cantorum de Paris, fondée en 1894. Le chant grégorien, les cantiques populaires et les motets retrouvent une place essentielle dans les offices, tandis que de nombreux recueils sont publiés pour accompagner les paroisses, les établissements d’enseignement catholique et les communautés religieuses.

Notre exemplaire, que l’on peut situer vers 1920-1930, porte la mention du 505e mille, révélatrice de l’importante diffusion de cette publication. Ses premières pages reproduisent notamment une lettre du cardinal Rafael Merry del Val, secrétaire d’État du Saint-Siège sous le pontificat de Pie X, ainsi qu’un imprimatur daté du 16 décembre 1913 et une approbation diocésaine du 14 juin 1919.

Diffusé notamment par la Schola Cantorum de Paris, la Société Saint-Augustin de Lille et la Société Saint-Jean l’Évangéliste de Tournai, cet ouvrage témoigne également des liens étroits qui unissaient les grandes institutions catholiques françaises et belges dans la transmission du patrimoine musical religieux.

Sa reliure ancienne en toile noire présente une élégante composition de frises végétales estampées à froid, encadrant le titre Cantiques et Motets inscrit en lettres dorées. La sobriété de cette couverture, caractéristique des ouvrages religieux de cette période, contraste avec la finesse de ses ornements et rappelle le soin apporté aux livres destinés à accompagner durablement la pratique du chant sacré.

Au-delà de sa vocation religieuse, ce recueil constitue un témoignage de l’histoire de la musique, de l’enseignement confessionnel et des traditions populaires françaises. Il évoque les cérémonies solennelles, les processions, les fêtes patronales et ces assemblées paroissiales où le chant constituait un véritable lien entre les générations.

Conservé dans un bon état général, l’ouvrage présente une reliure solide, quelques marques d’usage sur la couverture et une patine naturelle du papier. Les pages photographiées sont propres et parfaitement lisibles.

Un livre ancien qui trouvera naturellement sa place dans une bibliothèque consacrée à l’histoire religieuse, à la musique sacrée ou au patrimoine culturel français.