Les Grands Travaux du Siècle – J.-B. Dumont – 256 gravures – Hachette, 1893

J.-B. Dumont signe avec cet ouvrage l'une des grandes vulgarisations scientifiques et techniques de la fin du XIXe siècle. Publié par la Librairie Hachette et Cie au 79 boulevard Saint-Germain à Paris, cette nouvelle édition de 1893 rassemble en un volume spectaculaire les réalisations les plus ambitieuses de l'ère industrielle.

Ponts métalliques, tunnels, canaux, machines colossales, monuments, paquebots transatlantiques, la Tour Eiffel, le pont double du Niagara, la Statue de la Liberté en cours de construction dans les ateliers parisiens de Bartholdi. Chaque chapitre raconte un défi technique et humain, avec la précision d'un ingénieur et l'élan d'un chroniqueur de son temps.

L'ouvrage est illustré de 256 gravures sur bois in-texte et planches hors-texte, dont plusieurs extraites de L'Illustration. La gravure représentant la Statue de la Liberté dans les ateliers de construction à Paris est à elle seule un document historique de premier ordre.

La Librairie Hachette, fondée en 1826 par Louis Hachette, était au moment de cette publication l'une des maisons d'édition les plus puissantes de France, spécialisée dans les ouvrages de vulgarisation, les bibliothèques de la jeunesse et les grands albums illustrés. Ses reliures cartonnées rouge et or, reconnaissables entre toutes, ornaient les bibliothèques bourgeoises de la Belle Époque.

Reliure cartonnée éditeur rouge écarlate, décor doré et noir estampe à froid, dos à nerfs décoré, titre doré. Vignette Librairie Hachette en bas de couverture.

L'exemplaire porte des annotations manuscrites au crayon sur le faux-titre, notes d'un lecteur d'époque répertoriant les sujets qui l'ont marqué. Pont double du Niagara, plus grand pont métallique du monde, paquebots, Tour Eiffel p.415. Ces traces de lecture ajoutent à la vie de l'objet.

État. Reliure usée sur les coins et le dos, coïfe supérieure fendue. Intérieur roussi mais complet, gravures nettes. Annotations manuscrites au crayon.