Haendel – Le Messie Extraits 1 – Sutherland, Bumbry, McKellar, Ward – Sir Adrian Boult – Decca

Disque 30 cm, 33 tours stéréo, édité par Decca (réf. SXL 2316, collection Artistique). Chœurs et Orchestre Symphonique de Londres, direction Sir Adrian Boult. Chef des chœurs John McCarthy. Made in France, Decca Paris.

Extraits du Messie de Haendel, premier volume. Face 1. Comfort ye my people, Ev'ry valley and the glory of the Lord. Behold a virgin shall conceive, O thou that tallest. Rejoice greatly. He was despised. He that dwelleth in heaven. Hallelujah. Face 2. Why do the nations. He that dwelleth in heaven, Thou shalt break them. I know that my Redeemer liveth. Worthy is the lamb, Amen.

Une distribution de prestige absolu. Joan Sutherland, soprano australienne, est à cette époque la voix lyrique la plus célèbre du monde, surnommée « La Stupenda » par le public de la Scala. Grace Bumbry, contralto américaine, impose une voix de velours sombre d'une profondeur rare. Kenneth McKellar, ténor écossais, apporte à chaque phrase une ligne de chant d'une limpide évidence. David Ward, basse britannique, complète un quatuor de solistes exceptionnel. Sir Adrian Boult, l'un des grands chefs de l'histoire de la BBC et du London Philharmonic, dirige avec cette autorité tranquille et cette profonde connaissance du répertoire anglais qui font les enregistrements durables.

Decca est l'une des maisons de disques les plus importantes de l'histoire de la musique classique enregistrée. Fondée à Londres en 1929, elle s'impose dès les années 1950 comme la référence absolue en matière de qualité sonore, grâce à son procédé d'enregistrement propriétaire, le « Full Frequency Range Recording » (ffrr), puis au stéréo. La collection « Artistique », dont fait partie ce disque, regroupe les enregistrements de prestige du catalogue Decca, avec des pochettes soignées et une qualité de pressage supérieure. Les éditions Decca SXL des années 1960 sont aujourd'hui recherchées par les audiophiles du monde entier pour la qualité exceptionnelle de leur son analogique.

La pochette, sobre et majestueuse, reproduit un bas-relief roman en pierre, Christ en majesté, sur fond turquoise Decca. Le dos présente des notes de programme très détaillées en français, d'après Julius Herbage. Plastique de protection présent. Disque et pochette bien conservés pour leur âge.