Coffret ancien en bois et cuir repoussé – Portrait oriental – Art populaire du XXe siècle

Le travail du cuir repoussé appartient à une longue tradition artisanale dans laquelle le dessin, la matière et le relief se conjuguent pour donner naissance à des objets aussi décoratifs qu’utilitaires. Particulièrement apprécié dans les arts décoratifs de la première moitié du XXe siècle, cet artisanat permettait de personnaliser coffrets, écritoires et boîtes de rangement par des compositions figuratives.

Ce coffret ancien présente un remarquable portrait masculin de profil, réalisé sur un cuir aux chaleureuses nuances de fauve et de brun. Le personnage, coiffé d’un couvre-chef traditionnel agrémenté d’un élément pendant, possède des traits puissamment dessinés : regard souligné, nez marqué, moustache et barbe soigneusement travaillées. L’ensemble évoque l’imagerie orientaliste qui a largement inspiré les arts décoratifs européens au cours du XXe siècle.

Le dessin associe des contours incisés à des zones ombrées, donnant au visage une profondeur et une expressivité particulières. Le cuir, travaillé en relief, conserve une belle patine aux tonalités contrastées, tandis qu’une succession régulière de clous métalliques à tête bombée souligne le pourtour du couvercle.

La structure en bois naturel, volontairement sobre, contraste avec la richesse du décor. Le couvercle coulissant révèle un intérieur entièrement en bois, conservant la simplicité de sa fabrication artisanale. Ses dimensions d’environ 19 × 17 cm, pour une hauteur de 6 cm, permettent d’envisager différents usages, notamment comme boîte à correspondance, coffret à souvenirs ou rangement de petits objets personnels.

Cette réalisation s’inscrit dans l’esthétique des objets décoratifs du milieu du XXe siècle, autour des années 1940-1960, période durant laquelle les motifs inspirés de cultures lointaines occupaient encore une place importante dans les productions artisanales et les arts populaires.

Le coffret conserve les marques de son histoire : patine du cuir, variations naturelles de coloration, petites taches et traces d’usage sur le bois. Ces caractéristiques participent à son caractère ancien sans altérer la lisibilité du décor.

Une pièce singulière, dont la force du portrait et la chaleur des matériaux évoquent le goût des intérieurs d’autrefois pour les objets artisanaux, les souvenirs de voyage et les curiosités décoratives.